牛津联的降级其实更令人叹息。从赛季开始还一直连续赢球，一路高歌，可后来伤病多，状态慢慢变差。到比赛临近结束，几乎没有希望了。三月份他们还经历了七连败，那基本上预示着最终的结局。英国《每日邮报》说他们像“小帆船在巨浪中挣扎”，虽值得尊敬，但最终还是抵挡不住大海的冲击。而西布朗则靠稳固的防守抗过了后半段的风暴，阿贾伊和彼得斯两位后卫多次救险，场上阻挡了对手不少攻势，一场比赛封堵了11次射门，解围也有35次，用篮球的话说，就是“死死盯住篮板，只争一球”。

在这个残酷降级的游戏里，有些球队的败落和故事有关。谢周三从2009年开始就差点就降级，那次差一分钟锻炼了他们的命运。这次，十二年后，命运没有给他们再一次机会。莱斯特城的悲剧在球队历史上也很特殊，他们连续两年降级，成为英格兰顶级球队中少见的状况。球迷们翻出2016年莱斯特夺冠的照片，怀念当年那场逆袭，但又知道，那一切都像债一样讨回来。童话终究要面对现实，英冠的江湖艰难又残酷。

这些掉队的队伍，阵容深度和战术应变都出了问题。比如西布朗对阵伊普斯维奇那场，第78分钟，西布朗后腰汤森在自己禁区抢断成功，反击差点帮助谢泼德破门；而伊普斯维奇在84分钟换上新援豪斯，几次空中轰炸都被门将约翰斯通挡出。整场比赛，西布朗封堵了7次关键射门，解围了35次，团队防守做得不错。反倒牛津联、谢周三和莱斯特城，到了赛季后段进攻效率都变差了。牛津联的头号射手索普从三月底腿筋伤了，场上没法坚持，被换下，几乎没有得分能力，彻底失去自救的希望。莱斯特城则像是自己在绑自己，场外有财政和扣分阴影，场内战术也变得迟钝，压迫造成了很多失误。谢周三没啥好说，整体打法太过保守，锋线把握能力差，场上的每个机会都变成泥潭。

一位谢周三的前锋说：“我们不是今天才走不好路，是从赛季一开始就走错了。”牛津联的主帅也表示：“降级不能定义一切，城市会从中学习再来。”莱斯特城则期待新援加入，要靠坚守和努力重振旗鼓。英冠的赛季变成了两极，要么冲超成功，要么泪流满面。有些人喜悦，有些人心碎，但大家都知道，这场游戏没有终点，未来的路会更难。

林肯城和卡迪夫城顺利升上英超，剩下的那场附加赛继续刺激着整个英格兰足球的生态。有人欢呼那些英雄的光辉，也有人在废墟上爬起来再战。或许对被降级的队伍来说，失败不是终点，狼队、布莱顿都曾历经低谷，靠青训和团队终于重新出发。明年的英甲，又会是一场血雨腥风。

就像莱斯特城的球迷举起“永不放弃”的横幅仰望夜空，无论走到命运的最低谷，这些曾经的辉煌都融入了他们心中。每一次轮回，都是从头开始的机会，也是必须肩负的责任。只要还在战斗，就别忘了学会仰望星空，继续坚持。