李玮锋曾经用过一个比喻，说杨晨像一把刀，宿茂臻像斧子，谢晖像带着量角器踢球的工匠。这个说法在足球圈里流传了很多年，仔细琢磨确实有味道。三个人风格差异太大，真要放在一起比较，就像用一把尺子去量三种完全不同的锋芒。

杨晨在德甲法兰克福的首个赛季就打入8个进球，成为队内最佳射手。那个年代能在欧洲五大联赛站稳脚跟的中国球员屈指可数，更别说在德甲单赛季贡献8球2助攻的数据。这不仅仅是一个数字，更是中国球员在欧洲顶级联赛的首次真正突破。

1998-99赛季德甲末轮，法兰克福与圣保利的保级生死战进入伤停补时，比分牌上的0比0意味着法兰克福一只脚已踏入德乙深渊。关键时刻，杨晨打入了那个价值千金的进球，帮助球队奇迹保级。整个球场瞬间被点燃，那个身披21号球衣的中国前锋没有像往常一样狂奔庆祝，而是双膝跪地，仰天长啸。

杨晨的速度和爆发力是他在德甲立足的最大法宝。他经常在比赛中上演破门救主的好戏，尤其是面对勒沃库森时的长途奔袭破门，展现了欧洲级别的反击能力。与同期国内前锋相比，杨晨的无球跑动和向前意识更具威胁，他的存在改变了欧洲对中国球员“只能站桩”的刻板印象。

在德甲三个赛季，杨晨总共完成16个进球，除了拜仁以外，大部分德甲球队都被他攻破过球门。他的冲刺成功率和对抗后射门比例，在那个时代的中国前锋中堪称独一档。

宿茂臻的故事总是绕不开曼联试训那段经历。1989年，在博比·查尔顿的推荐下，宿茂臻和吴崇文前往曼联试训三个月。平时训练，周末比赛，宿茂臻的表现相当突出，进球也不少。在还有两周就结束试训时，曼联已经准备与他签约。

命运却在此时开了一个残酷的玩笑。在一场比赛中，宿茂臻的右脚踝在一次对抗中粉碎性骨折。直到现在，他的脚踝里还有一个钢板和八颗螺丝钉，整整三十年了都没取出来。他在曼彻斯特接受手术后，坐着轮椅、拄着拐回国，在青岛养了大半年。

尽管错过了加盟曼联的机会，但宿茂臻与弗格森、博比·查尔顿等人建立了深厚的友谊。直到现在，他们之间还保持着联系。前年宿茂臻带家人去英国旅游时，弗格森还帮他拿了五张贵宾席的票，一起看了球。

宿茂臻的禁区统治力在国内赛场得到了充分展现。1996年，他从中场附近带球连过数人打入的那个经典进球，终结了国安工体不败的神话。那个时候的京骂相当厉害，宿茂臻进球后把食指放在嘴唇上、手掌放在耳边的庆祝动作，至今仍被球迷津津乐道。

作为传统中锋，宿茂臻的头球争顶成功率和背身做球能力在同期亚洲中锋中名列前茅。即便在爆发力因伤病下降后，他依然能依靠落点预判维持进球效率。2001年甲A金靴赛季就是最好证明。

谢晖在德乙亚琛的表现堪称中国前锋留洋的另一个高峰。1999-2000赛季，他在德乙出场24次打进14球，一度位列射手榜第二。德国媒体对他的抢点能力给予高度评价，甚至城市公交车上都贴过他的头像。